Espartaco en la Novena

Provocaba un gran movimiento ciudadano, incluso de otras poblaciones, a los actos religiosos celebrados en la parroquial,donde se instala la imagen, traída desde su ermita, Durante su estancia, se celebrauna misa matinal y otras en la tarde, siendo la última, al anochecer, precedida de rosario, oraciones especialesdiferentes por día de Novena, acompañada de un sermón principalen su homilía a cargo de algún memorable religioso traído de fuera de la localidad –José Luis Cotallo, Pedro Rubio Merino, que además de en lo religioso destacó en lo cultural, tanto en Extremadura como en Andalucía…- ,ante la ausencia de frailes en el Convento desde 1835, que lo tenían asignado por el Consistorio municipal, siendo una de las fuentes de ingreso de los pobres hermanos descalzos al estipularle una cantidad, comotampoco se encargaban de cruzar las puertas de ambos templos con Ella sobre sus hombros, que el resto del camino, entre las cruces del Patín y la del casco urbano a poniente, correspondía a los vecinos seglares, principalmente a los regidores munícipes. Antes de esas plegarias diarias que acompañan al rosario, creadas en el s XIX por el fraile agustino Benito García, malpartideño precisamente, se mencionan «novenas de misas», simplemente, como misas a la Virgen durante nueve días. La eucaristía últimacongregaba mayor número de asistentes, hasta llenar la iglesia; se los dividía según la costumbre anterior al Concilio Vaticano II (1962-1965) por sexo, que D. Vicente Castro imponía todavía, aunque el sustituto,D. Ciriaco, ejerciera como párroco: hombres a la izquierda, al lado del evangelio, y mujeresa la derecha, frente al lugar de lectura de la epístola–muchas con escapularios, las más mayores con pañuelos en la cabeza, las demás con velos de blonda en ella-, teniendo ellos preferenciapara sentarse, que «venían de la labor», prioritaria a la domésticay sin reivindicarse discriminación.

Ese movimiento, la salida de casa del vecindario hacia la parroquia, a la plaza, a lo largo de las celebraciones, repercutía sobre los negocios y empresas con fines sociales: tiendas, bares, bailes…y el cine de la localidad. En los años sesenta del siglo pasado fue una época de esplendor social en este sentido. Si miramos hacia el cine, se implicó y sirvió al colectivo arroyano. La empresa había construido una nueva sala adaptada a los tiempos, inaugurada en agosto de 1961, para 1.300 espectadores, cuando Arroyo ya había descendido de los 10.000 habitantes.

Durante la Novena, el Cine Solano procuraba proyectar el domingouna película que fuera del máximo agrado del público,en tres sesiones de la tarde-noche, adaptadas a las edades del público y alhorario de la celebración religiosa. A principios de los sesenta destacó la proyección de Espartaco, con Kirk Douglas, Tony Curtis, Peter Ustinov dirigidos por Stanley Kubrick, ganadora de 4 Oscars y con 196 min. de duración.

El éxito fue apoteósico. Y que decir tiene que el presente, vinculado con la empresa, y dadas las características de lapelícula, vió, sin pestañear, los tres pases con cena incluida (bocadillo de tortilla y chuleta, a la par que padre) en la cabina de proyección en el últimode ellos –vieja reivindicación, intentando ser mayor, cumplida - que finalizó bien pasada la una de la madrugada. Al día siguiente, a escuela, con recorte de horario de sueño, pero presumiendo de tal proeza en el recinto escolar y, en el recreo, todos queríamos ser Espartaco.